Una tarde en 1968 el ingeniero Loren Butt llegó a Hampstead, al norte de Londres para reunirse con Norman Foster. Advertido por sus colegas de que Foster estaba «hablando de un tipo diferente de arquitectura», Butt inmediatamente captó la «forma innovadora de diseño de edificios» de Foster y, en febrero de este mismo año, Butt y Foster ya habían comenzado lo que sería una fructífera relación que duraría varias décadas.

Después de unirse a Foster Associates como ingeniero de servicios de construcción en 1970, Butt colaboró en edificios como el Fred Olsen Amenity Centre, Willis Faber y Dumas Building (1971-75) y el aeropuerto de Stanstead Airport (1981-91). Echando la vista atrás y analizando los proyectos en los que Butt trabajó, se percibe cómo sus innovadores diseños crearon ambientes artificiales que rara vez aparecen en los dibujos y modelos. El control de la temperatura, la acústica, la ventilación y la luz contribuyen al funcionamiento efectivo de los edificios de Foster; arquitectura e ingeniería están totalmente integradas.