Esta semana ha comenzado oficialmente el segundo año académico del Máster en Ciudades Sostenibles del Norman Foster Institute, dando la bienvenida a estudiantes de dieciséis nacionalidades diferentes y con una formación de base muy diversa, que va desde la arquitectura hasta el periodismo. El programa, de treinta y seis semanas de duración, diseñado por el Norman Foster Institute en colaboración con la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), consta de tres fases: Foundations, Transformations e Interventions, y se divide en tiempo de clase, trabajo en las ciudades y sesiones de investigación. El programa fomenta la colaboración directa con las administraciones municipales para desarrollar soluciones de sostenibilidad urbana.

Este año, el programa se centra en África, con tres ciudades piloto: Melilla, Ciudad del Cabo y Freetown. Cada ciudad presenta contextos y retos únicos, lo que permitirá a los estudiantes explorar diversas realidades urbanas y abordar cuestiones críticas como los asentamientos informales, el cambio climático, las desigualdades económicas y el desarrollo sostenible. Los métodos y estrategias propuestos serán adaptables a ciudades de todo tipo, en cualquier parte del mundo.

Al final del curso, los estudiantes presentarán las conclusiones de su trabajo a las administraciones municipales y, partiendo del concepto de que las ciudades aprenden unas de otras, el programa explorará cómo la experiencia adquirida en estas ciudades puede aplicarse al contexto del desarrollo urbano a nivel mundial.

A lo largo de la semana inaugural, los estudiantes empezaron a trabajar con algunos miembros del claustro del Norman Foster Institute a través de conferencias y seminarios impartidos por:

Norman Foster, Co-Director, Norman Foster Institute (NFI); Presidente, Norman Foster Foundation (NFF), Madrid, España; Representante del Foro de Alcaldes de Naciones Unidas; Fundador y Director Ejecutivo, Foster + Partners, Londres, Reino Unido, que inauguró el curso con un discurso en el que destacaba el papel de las ciudades en la definición del futuro de la sociedades.

Kent Larson, Co-Director, Norman Foster Institute (NFI); Miembro del Advisory Board, Norman Foster Foundation (NFF), Madrid, España; Director, City Science Group, Massachusetts Institute of Technology (MIT) Media Lab, Cambridge, MA, Estados Unidos,  que, en su seminario, exploró comunidades y modelos innovadores de vida urbana.

Diego López Urruchi, Director Asociado de la Unidad de Arquitectura, Norman Foster Foundation (NFF), Madrid, España, presentó diversas estrategias para crear ciudades preparadas para el futuro.

Glyn Richards, Director de Sostenibilidad, Bupa, Londres, Reino Unido, que profundizó en los vínculos existentes entre el diseño urbano sostenible y la salud pública, destacando las oportunidades de diseñar ciudades más sanas..

Gareth Simons, Director de City Science, Norman Foster Institute (NFI), Madrid (España); Senior Research Fellow en ‘Building Stock and Energy Modelling’ (Energy Institute) eyResearch Fellow en ‘Evidence Based Urban Design and Planning’ (Space Syntax), Bartlett, University College London (UCL), Londres (Reino Unido), quien hizo hincapié en las estrategias de diseño urbano basadas en datos para mejorar la accesibilidad y la sostenibilidad.

Amin Taha, Director, Groupwork; Tutor, ADS5 Architecture MA, School of Architecture, Royal College of Art, Londres, Reino Unido, presentó estrategias para lograr una arquitectura con emisiones de carbono negativas mediante la innovación en materiales y diseño.

Maria Vassilakou, Fundadora, Vienna Solutions; Ex Vice Alcaldesa, Viena, Austria, que habló del papel de la vivienda social en el caso de Viena.

Esta semana también se celebraron  mesas redondas y presentaciones en las que los alumnos compartieron sus antecedentes, expectativas y primeras ideas. Estas actividades sentaron las bases para los próximos meses, fomentando la colaboración y el diálogo a medida que abordan los retos de la urbanización y el cambio climático para crear ciudades sostenibles.