En 2024, la Norman Foster Foundation (NFF) lanzó el Kharkiv Housing Challenge como un concurso internacional dirigido a generar soluciones modulares y escalables para la rehabilitación de bloques residenciales existentes y la revitalización del espacio público. El proceso fue supervisado por un jurado internacional e interdisciplinar presidido por Norman Foster y obtuvo una gran participación global, con 18.173 descargas del pliego y 259 propuestas presentadas por equipos de todo el mundo. En 2025, tras el anuncio de los proyectos ganadores, la NFF dio por concluida esta fase de colaboración dentro del Housing Pilot Project.

Járkov, la segunda ciudad más grande de Ucrania, ha sido profundamente afectada por el conflicto en curso, y este concurso forma parte de un esfuerzo internacional más amplio para apoyar la recuperación de su vivienda y espacio público. Desde 2022, la Norman Foster Foundation, junto con la Comisión Económica para Europa de las Naciones Unidas (UNECE), el Ayuntamiento de Járkov, Arup y equipos internacionales procedentes de Alemania, el Reino Unido, Estados Unidos y Ucrania, ha desarrollado el concepto de Masterplan para la reconstrucción de Járkov, definiendo una visión a largo plazo de una ciudad segura, resiliente y centrada en la comunidad.

Este trabajo fue financiado por el Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo (BMZ) de Alemania y contó con el apoyo de la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH. El Kharkiv Housing Challenge se lanzó en 2024 como un hito fundamental dentro de este Masterplan y específicamente como parte del Housing Pilot Project, con el objetivo de transformar sus principios en soluciones prácticas y replicables.

El concurso invitó a arquitectos y diseñadores a proponer sistemas modulares capaces de rehabilitar bloques de vivienda de hormigón existentes y revitalizar áreas públicas, abordando aspectos de seguridad, eficiencia energética y bienestar comunitario, incluyendo la integración de refugios y estrategias adaptables de fachada, al tiempo que se establecía una identidad contemporánea y localmente arraigada para la reconstrucción.

La convocatoria logró un alcance global significativo, con 18.173 descargas del pliego y 259 propuestas enviadas por equipos internacionales. Las propuestas fueron evaluadas según criterios alineados con los objetivos del Masterplan —modularidad e innovación, adaptabilidad y escalabilidad, sostenibilidad y rendimiento ambiental, implicación y fortalecimiento comunitario, y viabilidad económica— por un jurado interdisciplinar con amplia representación local, regional e internacional, presidido por Norman Foster.

Este 2025, tras tres años de colaboración, la NFF ha concluido su participación en el Housing Pilot Project tras anunciar a los ganadores del concurso, marcando la finalización de esta fase de trabajo.

1er Premio: Healing Kharkiv - From Rubble to Renewal

Autores: Cundall + Gensler (Reino Unido)
Estrategia de reconstrucción que refuerza edificios con materiales reciclados locales, mejora la accesibilidad y el aislamiento, y añade espacios adaptables como jardines de invierno. Incorpora captación de agua, soluciones modulares y espacios públicos centrados en la comunidad y la recuperación social.

2do Premio: Blooming Toward the Sun

Autor: Zigeng Wang (China)

Proyecto que integra arquitectura y agricultura mediante el cultivo de girasoles para reforzar la identidad ucraniana y la seguridad alimentaria. Reutiliza fragmentos de edificios dañados, mejora las viviendas con nuevas fachadas y balcones verdes, e incorpora espacios comunitarios, además de gestionar agua y construcción modular.

3er Premio: Modus Vita

Autores: Melek Serra Saral, Oleksandr Kinash, Didem Arman, Elif Ilgin (Turquía)

Sistema modular de refugios subterráneos utilizado tanto en conflicto como en tiempos de paz. Combina estructuras existentes con nuevos módulos, mejora la eficiencia energética residencial y sustituye zonas dañadas por bloques estandarizados adaptables a vivienda o usos públicos.